|
 Na moj znak, sprosti pekel,« ukaže veliki rimski general Maksimus (Russell Crowe) svojemu podrejenemu častniku. Skozi zrak poleti signalna puščica, ki sproži plaz gorečih puščic na položaje germanskih bojevnikov. To je uvod v veličastno bitko, v kateri so nasprotniki Rimljanov pripravljeni umreti brez strahu, nekako tako kot gladiatorji pozdravljajo cesarja pred bojem: »Ave cesar, tisti, ki gredo v smrt, te pozdravljajo!« Razen življenja nimajo več kaj izgubiti. Maksimus to bitko znova konča kot veliki zmagovalec, vendar se ne zaveda, da bo nekoč tudi sam kot gladiator gledal smrti v oči.
Maksimus namreč stoji na čelu čet, ki jim je leta 180 n. š. v resnici poveljeval rimski cesar Mark Avrelij. V njegovem obdobju se je z vdori barbarov usoda Rima v kratkem času dramatično obrnila. Cesar je osebno prevzel poveljstvo nad četami in večino let svojega vladanja preživel na severni meji, kjer je leta 180 umrl. Takrat je na prestol sedel njegov sin Komod, star komaj 19 let. Kot nepriljubljen vladar je bil večkrat tarča atentatorjev, ki so bili vedno okrutno kaznovani. Končno ga je ubil nek najet gladiator.
Okvir za zgodbo o generalu Maksimusu v filmu Ridleya Scotta Gladiator so torej zgodovinska dejstva. Maksimus, pogumni in častni vojaški poveljnik, se kot Komodov konkurent za prestol znajde v ozračju zarot, ki jim ni kos. Komod namreč naroči umor njega in njegove družine. Maksimus smrti za las uide, vendar postane suženj ter kmalu tudi nepremagljivi gladiator. Ko se pride borit v Rim je trdno odločen, da bo maščeval ženino in sinovo smrt z usmrtitvijo novega cesarja Komoda.
Britanskega režiserja Ridleya Scotta, avtorja sodobnih filmskih klasik Osmi potnik, Iztrebljevalec ter Thelma in Louise so producenti za film pridobili tako, da so mu v njegovi pisarni na mizo položili sliko iz 19. stoletja imenovano Palec navzdol, ki jo je naslikal Jean-Leon Gerome. Na njej je prizor, v katerem rimski gladiator stoji sredi mogočne arene, zre v cesarja in čaka na njegovo odločitev. Vladar ima v rokah moč, da odloči o življenju ali smrti. Njegov izraz je neusmiljen in z navzdol obrnjenim palcem gladiatorju ukaže, da hladnokrvno ubije svojega poraženega nasprotnika.
Gladiator prihaja na slovenski kino spored le dva tedna po ameriški premieri in bo prav pri nas začel prikazovanje po Evropi. Gre za otvoritveni film letošnjega ameriškega filmskega poletja (lani je ta vloga pripadla Mumiji). Z njim filmski oddelek Stevena Spielberga v studiu DreamWorks ponovno oživlja (kot s filmom Reševanje vojaka Ryana filme o drugi svetovni vojni) pred nekaj desetletji izjemno popularen žanr zgodovinskih spektaklov, še posebej tistih iz časov rimskega imperija, ki so jih tako kot Gladiatorja, snemali prav v Rimu. Spartak je nastal pred štiridesetimi leti, Ben Hur še pred tem, opozarja režiser, ki se mu je prag novega tisočletja zdel pravi trenutek, da se spomnimo na obdobje, ki je trajalo več kot dva tisoč let, ne le zaradi zgodovine, ampak dejstva, da je šlo za največjo vojaško in politično silo doslej.
Glavno vlogo generala Maksimusa in gladiatorja prepričljivo odigra Russell Crowe, trenutno eden najbolj vročih hollywoodskih igralcev, letošnji oskarjev nominiranec za glavno vlogo v filmu Prebujena vest, za katero je dobil še celo vrsto kritiških nagrad ter nominaciji za zlati globus in nagrado britanske filmske akademije. Crowe, rojen v Novi Zelandiji, je odraščal v Avstraliji, kjer je prejel dve nagradi Avstralskega filmskega inštituta za najboljšega stranskega in glavnega igralca. Ameriško kariero je začel kot najhitrejši revolveraš v Hitrih in mrtvih, še posebej pa je opozoril nase v večkrat nagrajenem filmu L. A. zaupno. Devetnajstletni oblasti željni Komod (Commodus) je Joaquin Phoenix (brat pokojnega Riverja), ki je zaslovel z vlogo fanta v črni komediji Ženska za umret, kjer se ne more upreti Nicole Kidman. Nazadnje pa smo ga pri nas lahko videli kot prodajalca pornografije v trilerju 8 MM. Umirajoči cesar Mark Avrelij je oskarjev nominiranec in eden najbolj spoštovanih britanskih igralcev Richard Harris, dobitnik nagrade za najboljšega igralca v Cannesu leta 1963 za vlogo v filmu Športno življenje.
Film je posvečen britanskemu igralcu Oliverju Reedu, ki je lani, tik pred zaključkom snemanja umrl v enainšestdesetem letu starosti. Reed igra Proksima, bivšega gladiatorja, ki mu je cesar Mark Avrelij poklonil življenje in svobodo in sedaj sam trenira sužnje, med katerimi je tudi Maksimus, za boj v areni. Oliver Reed je v bogati karieri igral v več kot sto filmih, najbolj pa je znan po vlogah v filmih Kena Russella Zaljubljene ženske, rock operi Tommy ter kostumskih spektaklih Richarda Lesterja Trije mušketirji, Štirje mušketirji in Vrnitev mušketirjev.
Gladiator je v Ameriki navkljub zaključnim tekmam košarkaškega prvenstva in cenzorski oznaki R (otroci mlajši od 17 let si lahko film ogledajo le v spremstvu staršev) z več kot 70 milijoni dolarjev prihodka v prvih 10 dneh predvajanja že postal ameriška filmska uspešnica. Ta rezultat skupaj z izjemnimi odzivi kritike napoveduje, da bo Gladiator letos najbrž eden najuspešnejših filmov.
|
